Razorne poplave su se pojavljivale u većem delu dvadesetog veka. Kongres je 1936. godine pokušao da riješi ovo pitanje donošenjem Zakona o kontroli poplava. Ovaj zakon je ovlastio saveznu vladu da izgradi strukture za kontrolu poplava, poput brana i nasipa.
Nažalost, ove mere nisu bile dovoljne, a poplave su nastavljene.
Do kraja šezdesetih godina poplave su postale veoma skupe. Oni su izazivali ogromne gubitke imovine i zahtevali ogromne izdatke federalnih fondova za olakšanje od katastrofa. Kongres je shvatio da je potreban sveobuhvatan program prevencije poplava. U tom cilju stvorio je Nacionalni program za osiguranje od poplava (NFIP) 1968.
NFIP upravlja Federalna agencija za upravljanje vanrednim situacijama (FEMA). Program je dizajniran da smanji gubitke od poplave koristeći trostruki pristup: upravljanje poplavama, mapiranje rizika od poplava i osiguranje od poplava. Pojam poplavne ravnine jednostavno znači područje sklono poplavama.
Upravljanje poplavama
Jedan od stubova NFIP-a je uključivanje zajednice. Učešće u programu je dobrovoljno. Zajednice koje učestvuju obavezuju se saveznoj vladi. Oni obećavaju da će inicirati i sprovesti program upravljanja plavnim poplavama.
Upravljanje poplavama može se postići različitim sredstvima uključujući i zoniranje i sprovođenje zakona. Zajednice koje učestvuju u NFIP-u moraju ograničiti novu gradnju u područjima podložnim prehrambenim proizvodima. Takođe moraju osigurati da su nove strukture pravilno podignute. Ako zajednica ispunjava svoj kraj dogovora pod NFIP-om, vlasnici imovine u toj zajednici imaju pristup osiguranju od poplava.
Mapiranje rizika od poplava
Kada se zajednica prvi put pridruži poplavnom programu, FEMA sprovodi istraživanje rizika od poplava u oblasti. Kada se studija završi FEMA priprema mapu za osiguranje od poplava (FIRM). Mapa predstavlja vizuelnu predstavu rizika od poplava u zajednici. To mogu uključivati potoke, rijeke, nasipe, brana i vodopadne vode (područja gdje voda protiče tokom poplave).
Da bi se procijenili rizici od poplava FEMA koristi standard koji se naziva bazna poplava ili 100-godišnja poplava . Očekuje se da će se 100-godišnja poplava dogoditi najmanje jednom na 100 godina (može se javiti češće). Bazna poplava ima 1% šanse da se desi u bilo kojoj godini. Prema NFIP-u 1% poplavne zone se zove specijalna oblast opasnosti od poplave (SFHA).
Prilikom crtanja FIRM-a, FEMA koristi sistem kodiranja za određivanje SFHA. Područja koja se nalaze duž obale dodeljuju se slovom "V." "V" zone su naročito rizične jer su podložne oštećenjima od talasa velikih brzina od oluja ili cunamija. Područja koja su sklona poplavama, ali ne i talasna dejstva označena su slovom "A." "A" zone mogu se nalaziti u blizini jezera ili reke. Mogu se takođe nalaziti blizu obale na lokaciji zaštićena od talasa.
Još jedna karakteristika uključena u poplavu je bazna poplava .
Ovaj izraz podrazumijeva nadmorsku visinu za koju se očekuje da će se tokom poplavne vode poplaviti. Za zaštitu od poplave, imovina mora biti postavljena iznad BFE.
Osiguranje od poplava
Za vlasnika imovine, 1% rizik od poplave može izgledati nizak. Međutim, u poplavnoj ravnici od 1%, postoji 26% šansa da će se poplava pojaviti u toku nekih 30 godina (život tipične hipoteke ). Stoga, svako imanje locirano u SFHA-u mora biti pokriveno osiguranjem od poplava ako se imovina hipotekuje preko zajmodavca koji je federalno regulisan ili osiguran. Vlasnici imovine koji nisu u SFHA-u mogu kupiti dobrovoljno osiguranje od poplava.
Osiguranje od poplava mora se kupiti odvojeno od komercijalnog osiguranja imovine. Ovo je zbog toga što su poplave i srodne opasnosti (kao što su olujni talas, zaštita od blata i kanalizacija ) izuzeti pod politikom komercijalne imovine putem isključenja vode .
Osiguranje od poplava ne može se direktno kupiti od FEMA-e. Umjesto toga, on je dostupan od osiguravajućih kompanija koje su se bavile ugovorom sa NFIP-om. Ove osiguravajuće kompanije izdaju i politiku poplave usluga u ime FEMA-e. Kupci osiguranja mogu kupiti osiguranje od poplava od jednog od ovih osiguranika preko zastupnika osiguranja .
Premija koja se naplaćuje za osiguranje od poplava na određenoj imovini zavisi od više faktora. To uključuje:
- zajednica u kojoj se nalazi imovina;
- tačna lokacija imovine (bez obzira da li je u SFHA);
- karakteristike imovine (starost, građevina itd.); i
- zgrada zgrade