Zakon Sarbanes-Oxley i korporativna prevara
Šta je podstaklo Zakon Sarbanes-Oxley?
Skandal Enrona je svakako bio dovoljan da pokaže američkoj javnosti i njenim predstavnicima u Kongresu da su potrebni novi standardi usaglašenosti za javno računovodstvo i reviziju. Enron je bio jedan od najvećih i, smatra se, jedna od najfinansijskijih kompanija u SAD
Enron, lociran u Hjustonu, u Teksasu, smatralo se jednom od nove vrste američkih kompanija koje su učestvovale u različitim poduhvatima vezanim za energiju. Kupio je i prodao fjučerse na gas i naftu. Izgradila je rafinerije nafte i elektrane. Postala je jedna od najvećih svetskih preduzeća za proizvodnju celuloze, papira, gasa, električne energije i komunikacija, pre nego što je bankrotirala 2001. godine. Nekoliko godina prije bankrotstva Enron vlada je deregulisala naftnu i gasnu industriju kako bi omogućila više konkurencije, ali je to takođe učinilo lakše je varati. Enron, među ostalim kompanijama, iskoristio je ovu deregulaciju.
Razni propusti i zločini koje je počinio Enron su bili obimni i u toku. Posebno štetne pogrešno predstavljanje izvještavalo je o izvještajima o zaradama akcionarima, od kojih su mnogi na kraju pretrpjeli razarajuće gubitke kada kompanija nije uspjela. Međutim, bilo je i drugih slučajeva nepoštenosti i prevare, uključujući i stvarno proneverenje korporativnih fondova od strane rukovodilaca Enrona i ilegalnih manipulacija na tržištu energije.
Šta je zakon Sarbanes-Oxley?
Kako bi se smanjila incidencija korporativne prevare, senator Paul Sarbanes i predstavnik Majkl Oxley izradili su zakon o Sarbanes-Oxley. Namera Zakona o SOX-u bila je zaštita investitora poboljšanjem tačnosti i pouzdanosti otkrivanja korporacija
- zatvaranje rupe u nedavnim računovodstvenim praksama
- jačanje pravila korporativnog upravljanja
- povećanje odgovornosti i obelodanjivanja korporacija, naročito korporativnih rukovodilaca i javnih računovođa korporacije
- povećavajući zahteve za transparentnost poslovanja u izveštavanju akcionara i opis finansijskih transakcija
- jačanje zaštite odziva i praćenja usklađenosti
- povećanje kazni za korporativnu i izvršnu zloupotrebu
- ovlašćuje stvaranje odbora za kontrolu računovodstva javnih preduzeća kako bi se nadgledao korporativno ponašanje, posebno u oblasti računovodstva
Kao odgovor na ono što je široko shvaćeno od strane Enronovih računovođa, Firma Arthur Andersen, u Enronovom lažnom ponašanju, SOX takođe menja način na koji se korporativni odbori bave svojim finansijskim revizorima. Sve kompanije, prema SOX-u, moraju da obezbede završetak godine, izveštavaju o unutrašnjim kontrolama koje imaju i efikasnosti tih internih kontrola.
Iako je Zakon o Sarbanes-Oxley iz 2002. godine generalno pripisan smanjenjem korporativne prevare i povećanjem zaštite investitora, on takođe ima svoje kritike, od kojih neki primećuju stepen do kog je Kongres oslabio zakon tako što je zadržao sredstva potrebna za pokretanje ovih reformi i prenošenjem računa koje se efikasno suprotstavljaju namjerama akta. Drugi kritičari, naprotiv, se suprotstavljaju aktu jer povećavaju korporativne troškove i smanjuju konkurentnost preduzeća.