Advokatski poverilac računa greške koje advokati ne bi trebali napraviti
Iako postoji mnogo načina na koji se poverljivi računi pogrešno upravljaju, postoje tri uobičajene greške koje su pravnici napravili u upravljanju svojim IOLTA računima.
"Pozajmljivanje" novca sa računa poverenja
Ne postoji legitiman način pozajmljivanja sa poverljivog računa. Ponekad advokati koriste fondove povjerilačkog računa prije nego imaju pravo na to, dok u drugim situacijama koriste sredstva koja nikada ne bi stekli pravo korištenja. Bilo koji pristup otvara vrata advokatu da dođe do ozbiljnih problema.
Postoje tri načina na koje se pojavljuje nepropisno zaduživanje iz poverilnog računa:
Advokat preuzima povereni račun pre nego što se zarađuje
Ovo se često dešava kada advokat ima problema sa novčanim tokovima. U ovoj situaciji, advokat je primio čuvara koji je (nadam se) stavio na poverljivi račun, a advokat će imati pravo da isplati taj novac sebi sebi kao što je posao završen. Međutim, advokat neće imati završen posao pre nego što se isplati trošak za plaćanje - platni spisak, kancelarijski zakup, troškovi koji se razvijaju u slučaju slučaja naknade, itd.
Stoga advokat ide dalje i uzima više od poverenja nego on ili ona zapravo ima pravo da uzme sa računa poverenja u toj tački u slučaju.
Advokat pozajmljuje novac iz sredstava klijenta s namjerom da ga vrati
Kada se problemi sa gotovinskim tokovima povećavaju u teže finansijske probleme, a advokat ima hiljade dolara u fondovima klijenata koji sede na poverljivom računu, neki mogu podlegati iskušenju pozajmljivanja novca sa poverljivog računa kako bi ostali u životu.
Advokat može to racionalizovati misleći da ako ne može platiti kancelarijske račune onda ne može ostati u poslu, a ako ne može ostati u poslu, ne može se brinuti o svojim klijentima. Znači, uzima malo novca sa poverilnog računa samo da bi ga zadržao dok se njegov tok novca ne poboljša. Advokat može imati svaku nameru da zameni sredstva što je pre moguće, ali ovakva situacija obično sneše lopte i vrlo se loše završava za advokata - kao i klijenta.
Krađa poverenja
Ova situacija se zaista ne može nazvati zaduživanjem, a ne odnosi se na prevare izvršene na advokatskim firmama. U situaciji krađe poverljivog računa, advokat ili neko sa pristupom poverljivom računu dostigao je tačku pohlepe ili očaja da jednostavno odluči da uzme novac koji nije njihov. Advokati sa problemima zloupotrebe supstanci ili zavisnosti od kockanja mogu biti posebno osetljivi na ovu grešku, ali u drugim slučajevima to se dešava iz razloga koji se ne pojavljuju jasni. Ako je advokat počinio, greška u poverljivom računu je ona koja najvjerovatnije završava pravnu karijeru. Ali čak i ako ga počinilac paralegalnog ili knjigovođa, advokat je i dalje onaj na udaru za otplatu sredstava.
Sredstva za privremeni advokat sa klijentskim novcem
Druga velika greška u upravljanju nalogom poverilaca računa uključuje komunalne advokatske fondove sa novcem klijenta. Ovo često proizlazi iz nedostatka razumevanja kako treba da rade poverljivi račun.
Laura A. Calloway, konsultant za upravljanje praksom u advokatskoj kancelariji Alabama State Bar-a, rekla je: "Mnogi advokati ne razumeju šta rade i ne ide na račun poverenja. Neki pokreću sve, uključujući i zarade, preko računa poverenja, koristeći kao jedinstveni opšti časopis za svoje firme, dok drugi uzimaju "držače" bez razumevanja da, bar u nekim jurisdikcijama kao što je Alabama, ne postoji takva stvar kao nepovratna rezerva, tako da ne stavljaju depozit protiv budućnosti raditi u povjerenju onako kako trebaju, posebno ako im je potrebno sada da drže svjetla. "
Neki od uobičajenih načina advokati objedinjuju svoj novac sa klijentskim sredstvima uključuju:
Jedan pregled za dvije svrhe
Advokat kaže klijentu da će sudske takse biti 1.000 dolara a naknada za podnošenje sudskih prijava iznosi 200 dolara, tako da klijent piše advokatu ček na 1.200 dolara. Neki advokati će staviti celu proveru na poslovni račun, jer većina novca ipak ide advokatu. Međutim, pravila o udruženjima barova zahtevaju da ček provere u poverljivi račun, čak i ako je advokat pravo na punu advokatsku naknadu odmah jer se deo provizije od tog čekanja mora zadržati u poverenju.
Lični fondovi čuvani u skladu sa klijentskim sredstvima
Neke državne asocijacije zabranjuju advokatima da imaju lična sredstva na poverljivom računu, dok drugi dozvoljavaju advokatima da zadrže mali iznos na računu da pokriju troškove vezane za upravljanje računom (mada preporučena praksa je da se sve naknade za povereni račun odbiju od poslovni račun). Međutim, nigdje advokat nije dozvolio da koristi poverljivi račun kao operativni račun, štedni račun ili mesto za sakrivanje imovine.
U nekim slučajevima advokati jednostavno ne shvataju da ne mogu plaćati račune kao što su režijski troškovi direktno iz računa povjerenja, čak i kada se čekovi upisuju iz sredstava koja su već zarađena. Drugi put advokati namerno zloupotrebljavaju poverljivi račun kao način sakrivanja imovine. Na primjer, Calloway kaže da je videla kako advokati stavljaju lična sredstva na poverljivi račun kako bi izbjegli porez na IRS za porez. To je očigledno kršenje etike.
Ne uklanjanje zaračunanih naknada ili nadoknada sa računa poverenja
Calloway kaže da je videla neke advokate koji su koristili svoj poverljivi račun kao dežurnu štednu knjižicu. Umesto da uklone sve naknade nakon što su zarađeni, advokat odlaže otklanjanje novca iz poverenja kako bi smanjio rizik od trošenja. Calloway kaže da je ovo i loša poslovna praksa, kao i kršenje etike. Iako državni fond IOLTA može imati koristi od zarade od dodatnih kamata, advokat bi trebalo da prebaci taj novac na poslovni poslovni račun ili neku vrstu štednog fonda.
Neuspešno pratiti klijentske fondove
Treći glavni način na koji advokati zajebavaju svoje povjerljive račune je neuspjeh vođenje detaljnih evidencija o transakcijama svakog klijenta sa povjerljivim računom . Postoji nekoliko načina na koji advokati čine ovu grešku.
Ne stavljaju ime klijenta na čekove poverenja
Iako je većina advokata dobra u vezi sa čuvanjem kopija provera poverljivog računa, ne sećaju se svi oni koji bi trebali naznačiti ime klijenta ili broj datoteke na svakom čeku kada se izda. Iako je lako zapamtiti zašto je prije mjesec dana napisan ček, možda je teško zapamtiti zašto je napisano godinu dana od sad.
Advokati koji misle da nikad ne bi imali problem da shvate ono što je u njihovom poverenju treba da uzmu u obzir uticaj katastrofalnih događaja ili prirodnih katastrofa. Iako se to ne dešava često, ponekad se odvijaju advokatske kancelarije i svi njihovi zapisi. Vatra može spaliti te papirne datoteke prilično brzo, kao i uništiti hard disk računara. Uragan ili tornado mogu razbacati podatke o računima za milione. Te stvari se desavaju advokatima. Ako advokat mora rekonstruisati evidenciju poverljivog računa kompanije, koristeći bankarske izjave i kopije starih čekova koje je naručio od banke, zadatak će biti praktično nemoguć, osim ako te provjere navode čiji novac se koristi u transakciji.
Ne drži individualnu knjigu za svaki klijent
Ponekad advokati misle da mogu da prate bilans računa svakog klijenta u glavama. U nekom trenutku ne mogu. Čak i ako mogu, šta se dešava sa tim računima klijenta ako se nešto desi advokatu?
Calloway je opisala situaciju s kojom se srela, kada je advokat držao dva računa poverenja. Jednog meseca bi koristio jedan poverljivi račun i prebacivao se na drugi povjerljivi račun sljedećeg mjeseca. Njegovo uverenje je bilo to što je dozvoljavajući svakom računu da postigne nultu ravnotežu tokom meseca koji je korišćen, ne bi morao da vodi pojedinačne poverljive knjige za novac koji je ostao na računu. Pogrešio je. Pravila etike zahtevaju odrţavanje bilansa stanja za svaki klijent, tako da se mogu identifikovati određena sredstva klijenata.
Da bi bili u skladu sa zahtevima udruženja bara, advokati moraju voditi evidenciju o tome koliko novca ima svaki klijent u povjerenju u bilo koje vrijeme. Depoziti i isplate moraju se jasno pratiti na neki način što olakšava određivanje bilansa svakog klijenta. U suprotnom, bilo bi jednostavno da novac jednog klijenta bude potrošen na slučaj drugog klijenta.
Ne balansirajući pojedinačne klijente prema ukupnom računu
Advokati ne bi trebali samo biti sigurni da će njihov ukupni povjerljivi račun biti izbalansiran krajem mjeseca, niti bi trebali biti sigurni da je svaki pojedinačni korisnički račun uravnotežen. Uporedite ih zajedno i ravnajte međusobno. Upoređivanje ukupnih bilansa ponekad će otkriti grešku u računovodstvu napravljenom na pojedinačnom računu, gde je provera ili depozit previden. Ovaj jednostavan korak ponekad će uhvatiti greške koje bi mogle rezultirati provjerom povjerljivog računa.
Dobijanje pomoći
Neki advokati shvataju da su njihovi poverljivi računi zeznuti, ali ne znaju kako da reše problem. Jedno rešenje je da kontaktirate savetnika za upravljanje pravnom praksom. Mnogi udruženja državnih udruženja sada pružaju besplatne savete za upravljanje pravnim praksama članovima svojih članova udruženja, a neki savetnici za upravljanje javnom praksom takođe nude svoje usluge za naknadu.
Neki advokati se mogu plašiti razmatranja situacije svog poverilačkog računa sa bilo kojim advokatom, naročito sa advokatom koji radi za državnu advokatsku komoru, zbog obaveznih zahtjeva za prijavljivanjem kršenja etike. Međutim, u mnogim državama, pravila profesionalnog ponašanja sada isključivo isključuju konsultante za upravljanje pravnim praksama da izveštavaju o takvim problemima njihovom etičkom odboru. Nerino J. Petro, savetnik za upravljanje praksom Advokatske komore za upravljanje programom Državne odbrane u Viskonsinu, konstatuje da, dok se pravila razlikuju od države do države, neke države kao što je Wisconsin su primenile pravila kojima se dodeljuju poverljivost advokatima koji traže pomoć od državnih organa program pomoći u upravljanju advokatskim kancelarijama (LOMAP).
Pravilno upravljanje poverljivim računom može biti nevolja, ali gubitak zakonske dozvole nad neurednom evidencijom bi bio još gori. Advokati koji imaju problema sa upravljanjem svojih poverilačkih računa trebalo bi da odmah reše problem pomoću kvalifikovanog računovođa ili od konsultanta za upravljanje pravnim praksama.